« MAINTENANT COMMENCE L'ESPÉRANCE (1) »

« Quand, le lendemain de la Pâque, Joseph d'Arimathée vint au bord du tombeau, il vit la pierre roulée, la porte ouverte et l'intérieur vide, cependant qu'une voix lumineuse murmurait : "Maintenant commence l'espérance". » Cette voix lumineuse, évoquée par Maurice Druon dans la quatorzième station de notre Chemin de Croix des Académiciens, nous allons passer le Temps Pascal à l'écouter. Après avoir profité du carême pour nous réapproprier la vertu théologale de foi, nous voulons en effet poursuivre notre parcours jubilaire en redécouvrant l'espérance, sous la conduite du pape Benoît XVI et de sa dernière encyclique, Sauvés dans l'espérance.

L'espérance chrétienne ne se réduit pas à une sorte d'optimisme, vague et naïf. Elle est si intimement liée à la foi que « dans certains passages [de l'Écriture], les mots "foi" et "espérance" semblent interchangeables » (Sauvés dans l'espérance, §2). L'espérance est la perception vivifiante de la transformation de toute chose accomplie par le Christ mort et ressuscité. C'est par la porte de la foi seulement qu'il est possible d'entrer vraiment dans cette espérance et de la laisser se déployer en nous et autour de nous.

Voilà bien ce que proclame saint Pierre dans la deuxième lecture de ce dimanche : « Béni soit Dieu, le Père de Jésus-Christ notre Seigneur : dans sa grande miséricorde, il nous a fait renaître grâce à la résurrection de Jésus Christ pour une vivante espérance » (1 P1, 1). Benoît XVI, quant à lui, résume la manière dont les premiers chrétiens, maîtres et esclaves devenus frères par le baptême, ont vécu cette espérance : « En vertu du baptême, ils avaient été régénérés, ils s'étaient abreuvés du même Esprit et ils recevaient ensemble, côte à côte, le Corps du Seigneur. Même si les structures extérieures demeuraient identiques, cela changeait la société, de l'intérieur [...] La société présente est considérée par les chrétiens comme une société imparfaite : ils appartiennent à une société nouvelle, vers laquelle ils sont en chemin et qui dans leur pèlerinage, est déjà anticipée » (Sauvés dans l'espérance, §4).

Le sacrement de l'onction des malades, que nous célébrons ce dimanche pour une vingtaine de paroissiens, s'inscrit bel et bien dans cette dynamique. Il est par excellence le sacrement de l'espérance : il ne supprime ni la maladie ni la vieillesse mais les expose à la lumière de la Résurrection par laquelle ils sont en train d'être vaincus.

Puisse l'espérance accueillie en ce jour par nos frères et soeurs âgés ou malades se transmettre à toute notre communauté paroissiale.

P. Matthieu Rougé