BAPTÊME ET CONSÉCRATION

Nous étions très nombreux le 2 décembre – à peu près mille ! – pour la messe anniversaire de nos cent cinquante ans, l’inauguration de notre jubilé, l’entrée en Avent et la consécration du nouvel autel.

La liturgie de la consécration a été ressentie comme extrêmement parlante. En l’expliquant à différents groupes, j’ai été frappé par la similitude entre le rituel de la consécration et celui du baptême : signe de l’eau, litanie des saints, onction avec le saint chrême, lumière, nappe et vêtement blanc. Voilà qui manifeste que notre baptême est une véritable consécration, à Dieu et au service de nos frères. Voilà qui montre aussi que les signes extérieurs de la foi nous sont donnés pour que nous découvrions ce que Dieu veut accomplir en nous, avec nous et par nous.

Un des rites les plus expressifs de la consécration de l’autel a sans doute été l’encensement : non seulement l’encensement habituel avec un encensoir mais l’encensement à partir de toute la surface de l’autel. Il s’agissait de souligner que chaque eucharistie célèbre l’offrande parfaite du Christ, en sacrifice de louange, pour la gloire de son Père et le salut du monde.

Alors, me direz-vous, si consécration d’un autel et baptême se correspondent, qu’en est-il du signe de l’encens dans l’initiation chrétienne ? Deux réponses me semblent devoir être faites. La première : à la messe, l’assemblée est encensée après les oblats et le prêtre pour manifester que chacun est appelé à mettre en œuvre la consécration de son baptême en s’unissant à l’offrande du Christ. La seconde : lors d’obsèques, le corps du défunt est encensé car celui qui est allé jusqu’au bout de son offrande baptismale peut entrer dans la joie de son Maître, partager sa louange éternelle du Père.

Tout notre jubilé est placé sous le signe du baptême, c’est-à-dire de notre véritable et profonde consécration. N’hésitons pas à en renouveler la fraîcheur, à l’approche de Noël, en recevant le sacrement de réconciliation. Le Seigneur ne cesse de nous laver pour que nous puissions embaumer (saint chrême), nous offrir dans le service et la louange (encens), et rayonner (lumière).

P. Matthieu Rougé