JOURNÉE POUR LA JEUNESSE, PASSER LE TÉMOIN

Serons-nous capables de passer le témoin aux générations qui nous suivent ? Cette question mérite que nous nous la posions si nous regardons les effectifs des jeunes dans les différentes propositions chrétiennes qui sont présentées à chaque rentrée scolaire : catéchismes des enfants, aumôneries de l’enseignement public, enseignement catholique, mouvements de jeunesse, aumônerie des étudiants, etc.

En instituant ce dimanche pour la Jeunesse, le cardinal Lustiger avait souhaité qu’il soit sans doute l’occasion de recueillir des moyens financiers pour les œuvres de jeunesse. Il avait surtout souhaité que ce soit une occasion pour les communautés chrétiennes et pour les familles de réfléchir aux actions à entreprendre pour la formation chrétienne des jeunes. Je n’ai pas l’ambition d’aborder l’ensemble de ces questions dans ce message que je veux bref. Je voudrais appeler votre attention sur le catéchisme primaire. Les autres tranches d’âge devront faire l’objet de réflexions ultérieures.

Il ne sert à rien de nous lamenter sur le petit nombre de nos effectifs, ni surtout de les comparer à ceux d’autres époques qui ne sont pas comparables. Mais il est bon que nous prenions conscience du changement qui se produit dans notre société depuis quelques dizaines d’années. Nous étions accoutumés à un catéchisme primaire de masse que fréquentait la majorité des enfants scolarisés ; aujourd’hui, trop peu d’enfants scolarisés dans les établissements publics participent au catéchisme. Nous devons nous réjouir de voir des familles faire le choix difficile d’organiser leur vie de façon que les enfants puissent être catéchisés. Mais nous devons aussi penser à tous les enfants de tradition chrétienne qui ne sont plus entraînés par le mouvement général et qui restent ainsi à l’écart de la découverte du Christ et de son Évangile, sa Bonne Nouvelle.

Je vous propose donc de vous poser à vous-mêmes quelques questions simples :
+ Comment avez-vous reçu l’annonce de la Bonne Nouvelle ? Faites mémoire de votre propre éducation chrétienne, même si, à distance, vous pouvez émettre des critiques... Quelles personnes vous ont passé le témoin ? Comment pourriez-vous être l’une d’entre elles à l’égard d’un proche, d’un voisin ?

Ces questions, - et bien d’autres que vous pouvez ajouter -, ne concernent pas seulement les autres. Elles concernent chaque membre de notre communauté chrétienne car elles concernent notre mission de passer le témoin en annonçant la Bonne Nouvelle du Christ.

Je vous confie ces quelques éléments de réflexion pour éclairer notre rentrée scolaire et je vous assure de ma prière pour vous et tous les jeunes de vos familles et de vos communautés. Je vous demande de prier pour les catéchistes de votre paroisse et pour les enfants qui viendront cette année apprendre à mieux connaître leur foi.

Priez pour eux, non pas une fois en passant, mais chaque mercredi, chaque semaine lorsque le catéchisme a lieu. Réfléchissez à ce que vous pouvez faire ou proposer pour les aider. Priez aussi pour les enfants qui ne connaissent pas le catéchisme. Je vous en remercie.

Mgr André Vingt-Trois